Mijn column over internet marketing in Tijdschrift voor Marketing 11-2009

22 oktober 2009 - 16:59 uur
Door: stephan

Een van de interessante verschijnselen op internet is dat er complete industrieën ontstaan rondom bepaalde initiatieven. Al eerder besprak ik in deze column over internet marketing over bedrijven die zich helemaal richten op het ontwikkelen van specifieke toepassingen op Facebook. Of de complete industrie die aan het ontstaan is rondom apps voor de iPhone. Het is fascinerend om te zien hoe nieuwe ideeën op het internet weer veel mensen aantrekt en aanzet tot het bedenken van weer nieuwe initiatieven en oplossingen rondom die nieuwe ideeën.

Neem nu het voorbeeld van Amerikaanse bedrijven die een service aanbieden waarmee je ook als internetgebruiker buiten de VS, gemakkelijk spullen kunt bestellen in de VS. Meer ervaren online shoppers kennen het probleem bij het winkelen bij een Amerikaanse online shop. “No shipping outside US”. Om dit te omzeilen zijn er steeds meer bedrijven die aanbieden dat je hen kunt opgeven als Amerikaans shipping adres. USunlocked.com bijvoorbeeld zorgt ervoor dat je de bestelde artikelen kunt laten sturen naar hun adres, zij zorgen dan voor het doorzenden naar Europa. Het sympathieke van USunlocked.com is dat er geen maandelijkse fee hoeft te worden betaald voor deze dienst, dit in tegenstelling tot een aantal concurrenten.  Er zijn zelfs bedrijven die aanbieden om de originele verpakking open te maken, om deze op te delen in kleinere verpakkingen waardoor je de douane beperkingen kunt omzeilen. Even Googlen leverden overigens een lijst met alternatieven op voor USunlocked.com, bijvoorbeeld shipito.com, MyUS.com, bonvu.com, oneusaaddress.com.

En voor wie gek is op online handelen, kijk eens op Taobao.com. Rondom deze Chinese site ontstaan ook weer allerlei nieuwe initiatieven. Even wat feiten. Taobao.com is de Chinese variant van eBay. Net als eBay, verkoopt Taobao.com niet zelf spullen, maar brengen ze vraag en aanbod bij elkaar. En Taobao is zeer succesvol in China, om een idee te krijgen, dit jaar zal de omzet van spullen die via Taobao worden verkocht, rond de 20 miljard dollar bedragen, ter indicatie de omzet van Amazon.com is lager. Dat het ook zeer lucratief is voor handelaren die zakendoen via Taobao.com mag blijken uit een aantal jonge handelaren, die inmiddels meer dan 150.000 dolar per maand verdienen aan hun digitale koopwaar.

Omdat de site van Taobao niet in het Engels is, is er nu ook bijvoorbeeld een site als taobaofieldguide.com. Deze site helpt mensen van buiten China zaken te doen via Taobao.com. Zo helpen zij bij het zoeken naar een betrouwbare “Taobao Agent”, een tussenpersoon die je kan helpen. Om het taalprobleem weer te omzeilen zijn er bijvoorbeeld sites als popupchinese.com (een tip van de Taobao field guide). Op weer een andere website vind je zo’n agent: taobaonow.com. Het bedrijf uit Singapore (het schijnt dat veel handelaren op Taobao uit Singapore komen) heeft inmiddels een vestiging in Shenzhen in China. Van plan om bijvoorbeeld hippe elektrische fietsen uit China te importeren? Met behulp van Taobaonow kan het gewoon vanuit Nederland. En nogmaals, er zijn inmiddels veel bedrijven die zo zaken doen met China.

Een ander initiatief is de site “Amazon mechanical turk”, mturk.com, inderdaad van het bekende Amazon.com. Dit is een marktplaats voor arbeid, gefacilteerd door Amazon. Op de site kunnen bedrijven en mensen online projecten en klusjes afnemen en aanbieden. Op Wiki las ik zelfs dat in september 2007 de Mechanical Turk werd ingezet bij de zoektocht naar Steve Fosett, de overleden multimiljardair. Met de site richt Amazon zich vooral op mensen die een bijbaan zoeken. Een groot succes is het volgens mij nog niet, maar het geeft aan dat Amazon op zoek blijft naar nieuwe concepten. Voor hen is het een manier om ook weer nieuwe technieken uit te proberen. En toen ze jaren geleden begonnen met de verkoop van 2e hands boeken, toen waren er veel mensen die hun voor gek verklaarden, vooral omdat dit zou kannibaliseren op de verkoop van nieuwe boeken. Inmiddels vinden we het niet meer dan logisch dat Amazon ook oude boeken aanbied, het blijkt danook een enorme trekker op de site.

Het mag duidelijk zijn, rondom nieuwe initiatieven op het internet, ontstaan weer nieuwe initiatieven en dit maakt de internet – industrie en het vak internet marketing zo dynamisch. In het verleden stonden de Nederlanders er bekend om dat ze uit nieuwe initiatieven van anderen, altijd weer nieuwe markten wisten te ontwikkelen, het zat als het ware in onze genen. Maar zouden Nederlandse marketeers eigenlijk ook dat specifieke gen hebben? Ik heb zo mijn twijfels.

Column over internet marketing Fellinger voor Tijdschrift voor Marketing november 2009